挽歌（ばんか）は、万葉集の時代によく詠まれた、死者を悼む（いたむ）短歌である。

　今年の春過ぎた頃だったろうか、国道368号線を車で伊賀市方面から名張方面に向かって走っていた際、遠く二上山がはっきり見えることに気がついた。二上山の名前の由来にもなる、頂上付近で二つに分かれる雄岳（おだけ）、雌岳（めだけ）ともにくっきりと眺められたのである。今まで全く気付かなかったことは、汗顔の至り（かんがんのいたり）と言うほかない。

　　　現身（うつそみ）の　人なる我や　明日よりは

　　　　　　　　　　　　　　　　二上山（ふたかみやま）を　弟背（いろせ）とわが見む

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　大来皇女（おおくのひめむこ）

　大来皇女による「挽歌」として有名である。

　「この世に身体を持つ人である私は、明日からは二上山を、この山に葬られたわが愛しい弟として、見ることにしようか。」

　「この世に身体を持つ人」と回りくどい訳にしたのは、私がこの挽歌を次のように、覚えてしまっていたからである。

　　　現身の　身になる我や　明日よりは　二上山を　弟背とわが見む

　「現身の人なる我や」と「現身の身になる我や」では、歌意（かい）にかなり差が生じるように思われる。

　前者の「人」だと、「この世の人」という意味になり、亡くなった弟との比較において、「生者」と「死者」という二項対立の関係が明確になる。

　一方、後者の「身」だと、「この世に、生身の肉体を持った私」と「肉体が滅び、魂と化した弟としての二上山」が二項対立の関係となり、この挽歌の持つ、悲痛な叫び、慟哭（どうこく）するかのような哀切（あいせつ）さが、よりいっそう際立つように感じられるのである。

　私の勝手な思い込みではなく、どこかの碑文なり、説明版なりでこの「身になる」記載の挽歌を見て、暗記したように記憶するのだ。

　大来皇女の弟とは、大津皇子（おおつのみこ）。同じ母を持つ、天武天皇の子である。